喜马拉雅山脉8000米以上的高峰
  
  喜马拉雅山西起我国阿里地区的印度河急转弯内侧南迦帕尔巴特峰,东止于雅鲁藏布江大拐弯墨脱县境内的南迦巴瓦峰,北以雅鲁藏布江——象泉河为界,南濒印度恒河平原。东西长2400余千米,南北宽200~350千米。它像一座巨大的天然屏障又像一座巨大的银色万里长城,迄立在亚洲的中部。横空出世的珠穆朗玛峰。
  喜马拉雅,这个美丽动人的名字来源于印度梵文,意为冰雪的居所。这是因为这里终年为皑皑白雪所盖之故。喜马拉雅山之所以被称为世界屋脊,是因为它的最高部分(主脊带)的平均海拔在6000米以上,群峰争艳。地球上大部分7000米以上的高峰汇集于此。
  据统计,世界上14座8000米以上的高峰就有10余座分布在喜马拉雅山脉之中,它们是:第一高峰珠穆朗玛峰(884443米),第三高峰干城章嘉峰(8585米),第四高峰洛子峰(8500米),第五高峰卡鲁峰(8481米),第六高峰道拉吉里峰(8172米),第七高峰库汤山(8156米),第八高峰乔乌雅峰(8153米),第九高峰南迦帕尔巴特峰(8125米),第十高峰安那普那峰(9091米),和第十四高峰希夏邦马峰(8012米)。包括第二高峰乔戈里峰(8611米)在内的其他4座8000米以上的高峰则分布在同喜马拉雅山脉毗邻的喀喇昆仑山中。
  所有科学事实证明,喜马拉雅山从一片汪洋横空出世以后,一直在不断地上升,然而成为今天的世界屋脊却是在最近一至二万年地壳运动的结果。科学家认为这里的上升速度是一亿年以来为004厘米/年,50万年以来为02厘米/年,10万年以来为1~15厘米/年,7000年以来达到4~7厘米/年。
  根据近十几年来的考察研究,作为古地中海一部分的喜马拉雅海(或称特提斯海)海水退出以后,这里还是一片逶迤起伏的年轻陆地。在距今一千万年前的第三纪晚期,喜马拉雅地区河流纵横,湖泊星罗棋布,在吉隆盆地发现的这个时期的欧螺型恒河螺化石说明,当时西藏同南亚水系是相通的,气候温暖,植物茂盛,像三趾马一类的动物在森林、草原中奔驰。喜马拉雅地区是一片兴旺的自然景象;到200万年前,由于不断上升,喜马拉雅山开始出现了冰川。
  1967年,我国著名地质学家刘东生教授指出:在定日苏日开始出现了距今40至50万年旧石器时代古人类使用过的石器,它们与北京周口店发现的中国猿人同属一个时代;1966年科学工作者在聂拉木县亚里发现的石器更精致,它们是距今7000~10000年前原始社会后期的人类使用的,同时发现的其他动物和植物化石表明,当时这里的环境温暖,杜鹃、柳树成林,适于人类生存。然而目前这里已经上升到4300米,周围一片高寒景象。从发现的化石证明,在3160年前,羊卓雍湖一带还生长着大量的松树、栎树和棹树,而不像现在这样高寒、荒凉。
  喜马拉雅山北坡的一系列湖泊如泊古湖、戳错龙湖、多钦湖、羊卓雍湖等,过去并不是在现在的位置上,而在它的南边;雅鲁藏布江两岸的支流不太相同,南岸短北岸长。这是由于山脉主脊带上升速度快而北面上升速度慢造成的,因此地质学家们确定喜马拉雅山仍然在不断上升中。有人根据印度板块的漂移速度计算出喜马拉雅山目前正在以每年1~2厘米的速度上升着。解放后,我国测量工作者在西藏高原东部进行过重复水准测量,测得那里的上升速度为每年05~1厘米。科学家们断定,只要印度板块的向北漂移俯冲运动不停止,喜马拉雅山的这种上升运动也不会停歇。